Insula Príncipe: Locuitorii primesc un „dividend natural” pentru protejarea mediului
Pe mica insulă vulcanică Príncipe, din arhipelagul São Tomé și Príncipe, aflat în Golful Guineei, câteva mii de locuitori participă, din februarie 2026, la un program inedit. Aceștia primesc un „dividend natural” în schimbul angajamentului de a proteja pădurile tropicale, râurile și litoralul insulei, cunoscută pentru biodiversitatea sa excepțională și plajele pustii.
Programul este derulat de Fundația Faya, creată de antreprenorul sud-african Mark Shuttleworth, fondatorul grupului HBD Príncipe, prezent pe insulă din 2010. HBD operează trei unități de cazare în Príncipe — Sundy Praia, Roça Sundy și Bom Bom — și un hotel în São Tomé, dezvoltând un model de ecoturism destinat unei clientele internaționale cu venituri ridicate. Inițiativa este strâns legată de dezvoltarea turismului de lux pe insulă.
Cum funcționează programul și câți bani primesc locuitorii
Principiul programului „Natural Dividend” este simplu: locuitorii adulți care aderă se angajează, printre altele, să nu participe la activități considerate distructive pentru mediu, precum tăierea nereglementată a lemnului sau extracția de nisip. Prima plată a fost efectuată la 23 februarie 2026. Potrivit fundației, 3.558 de adulți sunt înscriși în program, reprezentând aproximativ 70% din populația adultă a insulei. La acea dată, au fost distribuite aproximativ 3,5 milioane de dobra, moneda oficială a țării.
O a doua rundă de plăți a început la 31 august 2026, ridicându-se la 4,75 milioane de dobra, echivalentul a aproximativ 194.000 de euro. Fundația estimează că suma reprezintă aproape 1% din economia anuală a insulei. Programul urmează să fie testat timp de trei ani și beneficiază de un angajament financiar anunțat de 15 milioane de euro.
Monitorizare și obiective
Sumele primite sunt condiționate atât de respectarea angajamentelor privind protecția mediului, cât și de starea ecosistemelor. Monitorizarea se bazează, printre altele, pe observații de teren și pe imagini realizate cu drone. Miza este cu atât mai importantă cu cât natura reprezintă principalul atu turistic al insulei, care are o suprafață de doar aproximativ 140 de kilometri pătrați.
Príncipe este clasificată de UNESCO drept rezervație a biosferei din 2012. Din septembrie 2025, São Tomé și Príncipe a devenit primul stat din lume al cărui întreg teritoriu este acoperit de rezervații ale biosferei.
Rețineri și perspective
Experimentul nu întrunește însă unanimitatea. Unii responsabili locali se tem că un program finanțat de un actor privat ar putea crea o formă de dependență, în condițiile în care insula continuă să se confrunte cu dificultăți economice importante și cu o infrastructură limitată.
Fundația insistă, la rândul său, că acest dividend nu reprezintă nici salariu, nici ajutor social. Aceasta afirmă că lucrează împreună cu guvernul regional din Príncipe și prezintă programul drept un instrument prin care locuitorii pot beneficia direct de valoarea economică generată de conservarea mediului lor. Experimentul urmează să arate dacă stimulentul financiar produce efecte măsurabile asupra pădurilor, cursurilor de apă și litoralului, iar dacă modelul își dovedește eficiența, acesta ar putea fi testat în viitor și în alte regiuni.
