„Pașapoartele de aur” – o poartă deschisă pentru elitele controversate
Într-o Uniune Europeană care se confruntă cu provocări majore, Malta rămâne singura țară care continuă să ofere cetățenie în schimbul unor sume considerabile de bani. Acest sistem, cunoscut sub denumirea de „pașapoarte de aur”, a atras atenția nu doar prin beneficiile pe care le oferă, ci și prin controversele pe care le generează. Printre cei care au profitat de acest program se numără și ruși aflați pe listele internaționale de sancțiuni, cu legături directe la Kremlin și la războiul din Ucraina.
Un sistem criticat, dar profitabil
Programele de cetățenie prin investiție nu sunt o noutate. Ele au fost utilizate de-a lungul decadelor în Europa și Caraibe, dar au fost criticate vehement pentru riscurile pe care le implică. Transparency International avertizează că aceste scheme deschid ușile Uniunii Europene nu doar pentru investitori legitimi, ci și pentru indivizi care caută să evite sancțiuni sau să își protejeze averile dobândite prin mijloace discutabile.
Comisia Europeană a subliniat că astfel de programe prezintă riscuri semnificative, inclusiv corupție, spălare de bani și evaziune fiscală. Mai mult, ele subminează esența cetățeniei UE, oferind acces la drepturi și privilegii fără o legătură reală cu statul membru.
Rușii și „strategia de ieșire”
Un exemplu elocvent este cel al omului de afaceri rus Albert Avdolyan, care a obținut cetățenia malteză în 2015. Deși ulterior a fost inclus pe lista de sancțiuni a Uniunii Europene din cauza implicării sale în războiul din Ucraina, pașaportul maltez îi permite să ocolească parțial restricțiile de călătorie. Acesta nu este un caz izolat. Alte șase persoane, inclusiv Evgeniya Vladimirovna Bernova, au utilizat acest sistem pentru a-și asigura o „plasă de siguranță” înainte de a fi vizate de sancțiuni internaționale.
Bernova, acuzată de SUA că a facilitat exportul de echipamente cu dublă utilizare către Rusia, susține că a obținut cetățenia malteză în mod legal și că investițiile sale în Malta sunt reale. Totuși, criticii consideră că astfel de declarații nu pot ascunde implicațiile geopolitice și morale ale acestor programe.
Condiții generoase pentru privilegii exclusive
Malta cere solicitanților să investească cel puțin 600.000 de euro, să achiziționeze sau să închirieze o proprietate, să doneze 10.000 de euro în scopuri caritabile și să locuiască în țară timp de trei ani. Pentru cei dispuși să investească 750.000 de euro, perioada de rezidență poate fi redusă la un singur an. Aceste condiții generoase transformă cetățenia malteză într-un produs exclusivist, dar controversat.
Critici și avertismente din partea Uniunii Europene
Uniunea Europeană a emis avertismente clare către Malta, subliniind că aceste programe contravin principiilor fundamentale ale cetățeniei UE. Drepturile de liberă circulație, accesul la piața internă și participarea la alegerile europene sunt privilegii care nu ar trebui să fie tranzacționate pentru bani. În contextul agresiunii Rusiei împotriva Ucrainei, riscurile asociate acestor scheme devin și mai evidente.
În timp ce Malta continuă să apere acest sistem ca fiind o sursă de venituri și investiții, criticii avertizează că prețul real al acestor „pașapoarte de aur” este mult mai mare decât suma înscrisă pe cecuri. Implicațiile morale, politice și de securitate ale acestor programe rămân o problemă majoră pentru întreaga Uniune Europeană.
