Posibilă mutație a virusului Ebola în Congo. OMS investighează „virusul mutant” responsabil de epidemia severă
Organizația Mondială a Sănătății (OMS), în colaborare cu Centrul African pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (Africa CDC), a inițiat o investigație asupra unei posibile mutații a virusului Ebola, în contextul unei epidemii severe care se desfășoară în Republica Democrată Congo. Această inițiativă a fost generată de răspândirea rapidă și gravitatea fără precedent a epidemiei, conform raportărilor recente.
Până în prezent, numărul cazurilor de infectare a depășit 3.900, iar autoritățile estimează că numărul total al persoanelor afectate ar putea atinge chiar 4.000. Aceste cifre sunt cu mult mai mari decât cele înregistrate în perioada similară a epidemiei din Africa de Vest din 2014, care a fost considerată cea mai devastatoare până acum, cu peste 11.000 de decese.
Jean Kaseya, directorul general al Africa CDC, a subliniat în cadrul unei conferințe de presă săptămânale că intensitatea acestui focar de Ebola, denumit Bundibugyo, este realmente fără precedent. Organizația de sănătate intenționează să lanseze studii menite să determine dacă virusul a suferit modificări genetice care să explice propagarea sa atât de rapidă.
Un focar de proporții inedite
Varianta Bundibugyo, responsabilă de actualul focar, se numără printre cele mai rare tulpini de Ebola, iar, din păcate, nu există în prezent un vaccin aprobat pentru aceasta. Numărul cazurilor confirmate a atins o valoare de opt ori mai mare comparativ cu cel înregistrat în aceeași perioadă a epidemiei din 2014 din Africa de Vest. De asemenea, raportul arată că numărul deceselor cauzate de actuala epidemie este de șase ori mai mare decât în aceeași perioadă.
În răspunsul la acest pericol sanitare tot mai mare, cercetătorii au început un studiu clinic pentru dezvoltarea unui nou vaccin destinat variantei Bundibugyo. Totuși, autoritățile sanitare, până la aprobarea acestuia, se bazează pe strategii de izolare și pe urmărirea contactelor pentru a stopa răspândirea virusului.
Ebola se transmite prin contact fizic, în special prin fluidele corporale ale persoanelor infectate, ceea ce face ca măsurile de prevenire și control să fie esențiale. Focarul actual reprezintă cea mai extinsă epidemie înregistrată în Republica Democrată Congo, care a mai făcut față, în trecut, unor epidemii grave, inclusiv cele din perioada 2018-2020, când aproximativ 2.300 de oameni și-au pierdut viața.
Investigația comună realizată de OMS și Africa CDC este crucială pentru a înțelege caracteristicile acestui focar și pentru a adapta strategiile de răspuns, într-o competiție pe timp de criză pentru a stopa răspândirea virusului și a salva vieți.
