SUA dezminte informațiile privind retragerea a 40.000 de soldați din Europa
Ambasadorul Statelor Unite la NATO, Matthew Whitaker, a declarat că informațiile apărute în presă despre o posibilă retragere a între 25.000 și 40.000 de militari americani de pe continentul european sunt false. Declarația a fost făcută în cadrul unei conferințe pe tema apărării, organizată miercuri la Bruxelles.
„Aceste informații sunt false”, a asigurat oficialul american, citat de agenția AFP. Potrivit acestuia, un astfel de plan nici măcar nu a fost finalizat de către Departamentul Apărării de la Washington.
Informațiile inițiale fuseseră publicate la jumătatea lunii septembrie de postul american NBC, care, citând oficiali americani sub protecția anonimatului, anunța intenția Washingtonului de a retrage până la 40.000 de soldați din Europa.
Washingtonul reevaluează prezența militară în Europa
Statele Unite au lansat la sfârșitul lunii iulie un proces de reevaluare a prezenței lor militare pe continentul european, care ar urma să fie finalizat până la sfârșitul anului. Numărul doi al Pentagonului, Elbridge Colby, declara atunci că este vorba despre „o adevărată evaluare, menită să garanteze că NATO avansează rapid și ireversibil către o Europă care își asumă responsabilitatea principală pentru apărarea sa convențională”.
Cu toate acestea, mai multe țări europene și-au exprimat îngrijorarea că o reducere drastică a trupelor americane ar putea afecta capacitatea de descurajare a NATO în fața amenințării ruse. Ambasadorul Matthew Whitaker a reiterat angajamentul Washingtonului față de Europa, dar a precizat că reevaluarea în curs vizează și modul în care forțele americane utilizează bazele militare.
Critici privind utilizarea bazelor NATO de către forțele americane
Statele Unite au criticat dur țările europene care au refuzat forțelor americane accesul la bazele NATO de pe teritoriul lor în timpul războiului împotriva Iranului. „Ceea ce spunem noi este: care este valoarea rețelei noastre de baze? Este într-adevăr ceea ce credeam noi că este?”, a declarat ambasadorul american.
Potrivit acestuia, autoritățile americane efectuează „o analiză foarte matematică, foarte mecanică a modului în care suntem prezenți la scară mondială, deoarece trebuie să facem față unor provocări globale”.
Statele Unite au început deja să-și ajusteze prezența militară în Europa, anunțând reduceri de trupe în Germania. De asemenea, la începutul lunii iunie, Washingtonul și-a exprimat intenția de a-și reduce contribuția la „modelul de forțe” al Alianței, mecanism care permite NATO să cunoască resursele militare pe care se poate baza din partea celor 32 de state membre în caz de nevoie.
