Guineea Ecuatorială taxează populația pentru vizita papală
În pregătirea vizitei istorice a Papei Leon al XIV-lea în Guineea Ecuatorială, programată pentru aprilie, autoritățile locale au instituit o taxă ce se va deduce din veniturile populației. Această măsură a stârnit un val de nemulțumiri în rândul cetățenilor, care se văd nevoiți să contribuie financiar pentru un eveniment pe care mulți dintre ei nu-l consideră relevant.
Pe lângă impozitul pe salarii, guvernul a decis ca locuitorii să achiziționeze haine cu imaginea Papei, inițiativă privită cu scepticism de comunitate. Criticile aduse acestei politici financiare reflectă o opoziție puternică, având în vedere că cetățenii nu se simt reprezentați de religia catolică și nu doresc să contribuie la costurile vizitei. Această situație a provocat tensiuni între conducerea țării și populație, subliniind o lacună în comunicarea între guvern și cetățenii săi.
Pregătirile intensificate pentru vizita papală
Autoritățile din Malabo, capitala Guineei Ecuatoriale, sunt angajate într-un proces de curățare a străzilor și de pregătire a infrastructurii pentru întâmpinarea Papei. Se desfășoară lucrări publice în mare viteză și au început deja vânzările de suveniruri cu imaginea Papei. Totuși, metoda prin care se strâng fondurile pentru această vizită a generat reacții adverse, cu mulți cetățeni exprimându-și indignarea față de deducțiile salariale impuse funcționarilor publici și personalului militar.
Indignarea cetățenilor față de măsurile guvernamentale
În plus față de impozitele recente, un funcționar public a relatat cum a fost privat de 55.000 de franci CFA (aproximativ 84 de euro) din salariul său, care totaliza 250.000 de franci CFA (aproximativ 381 de euro), sub pretextul finanțării vizitei Papei. Această practică a fost condamnată de mulți, care subliniază că nu își justifică cheltuielile pentru un eveniment religios în care nu se regăsesc.
Un ofițer de armată a declarat, la rândul său, că nu-l cunoaște pe Papă și că vizita acestuia nu-i afectează viața personală, însă a fost obligat să renunțe la 50.000 de franci CFA (aproximativ 75 de euro). Astfel de deduceri au fost raportate de altele și variază între 20.000 și 55.000 de franci CFA. Aceste măsuri sunt privite ca un exemplu de abuz al autorității statului asupra populației.
Disconfortul studenților și impactul social
Unii studenți de la Universitatea Națională din Guineea Ecuatorială (UNGE) se confruntă cu obligații financiare suplimentare, fiind impuși să cumpere haine specifice pentru vizita papală, la un cost de 10.000 de franci CFA (aproximativ 15 euro). Feedback-ul din partea studenților este predominantly negativ, subliniind că povara financiară nu ar trebui să cadă asupra lor pentru un eveniment pe care nu și-l doresc. Astfel, tinerii din societate devin o voce importantă în contestarea acestor decizii ale guvernului.
Context economic și social al Guineei Ecuatoriale
În ciuda bogăției generate de resursele petroliere, Guineea Ecuatorială rămâne una dintre țările în care majoritatea populației trăiește în condiții de sărăcie extremă. Somajul era de aproximativ 8,3% din populație în 2025, conform datelor Băncii Mondiale. Această realitate contrastează puternic cu ideea unui eveniment grandios destinat vizitei Papale, scoțând la iveală contradicțiile și inegalitățile economice profunde existente în societate.
Pe 21 aprilie, Papa va întâlni figuri culturale, personal medical și episcopi din zonă, iar în ziua următoare, va vizita orașul Mongomo, precum și închisoarea din Bata, unde va aduce omagii victimelor unei tragedii recente. Vizita sa, însoțită de controverse, reflectă nu doar credințe religioase, ci și tensiuni sociale și economice acute din Guineea Ecuatorială, o țară aflată sub regimul autoritar al lui Teodoro Obiang Nguema, la conducerea sa din 1979.
