China își extinde influența: un recif de 200 de metri devine epicentrul tensiunilor
Într-o mișcare care a atras atenția internațională, China a capturat reciful Sandy Cay, situat strategic în Marea Chinei de Sud, la doar câțiva kilometri de un avanpost militar filipinez. Această acțiune, aparent minoră, ascunde implicații geopolitice majore, amplificând tensiunile dintre Beijing și Manila.
Decizia Chinei de a arbora steagul național pe acest recif disputat marchează o premieră în ultimii ani, consolidând pretențiile sale teritoriale asupra unei regiuni revendicate aproape în întregime. Sandy Cay, deși un simplu banc de nisip de 200 de metri pătrați, oferă Chinei o rază strategică de 12 mile marine, suprapunându-se cu insula Thitu, un punct cheie pentru Filipine în monitorizarea activităților chineze.
Exerciții militare și rivalități maritime
În paralel, Filipine și Statele Unite desfășoară exerciții militare comune, Balikatan, care includ simulări de apărare de coastă și cucerire a insulelor. Aceste manevre, desfășurate în proximitatea recifului Sandy Cay, subliniază importanța strategică a regiunii și riscurile crescute de confruntare.
Deși oficialii filipinezi au raportat retragerea temporară a pazei de coastă chineze după arborarea steagului, îngrijorările persistă. Declarația de suveranitate a Beijingului este percepută ca un semnal al intenției de a intensifica presiunile asupra insulei Thitu, cunoscută local sub numele de Pag-Asa.
O regiune în fierbere: modernizare versus militarizare
Filipinele au răspuns prin modernizarea infrastructurii de pe Thitu, inclusiv a unei piste de aterizare, în încercarea de a contracara expansiunea chineză. În același timp, legislația internă a Chinei permite pazei de coastă să intercepteze și să inspecteze navele străine în apele revendicate, crescând riscul unor incidente maritime.
Instalațiile militare chineze din apropiere, cum ar fi cele de pe reciful Subi, sunt deja echipate cu rachete sol-aer, radare și porturi adânci, oferind Beijingului un avantaj strategic semnificativ. Totuși, conform dreptului internațional, Subi nu beneficiază de o mare teritorială, fiind clasificat ca o înălțime de maree joasă.
Un viitor incert pentru Marea Chinei de Sud
Deși experții maritimi consideră improbabilă o nouă revendicare chineză pe Sandy Cay, activitatea recentă a Beijingului alimentează temerile privind o posibilă militarizare a zonei. În ultimii ani, China a construit insule artificiale și a consolidat prezența militară în regiune, transformând Marea Chinei de Sud într-un punct fierbinte al geopoliticii globale.
În acest context, Filipinele și aliații săi internaționali se confruntă cu provocări majore în menținerea stabilității și respectării dreptului internațional în regiune. Rămâne de văzut cum vor evolua aceste tensiuni și ce impact vor avea asupra echilibrului de putere din Asia-Pacific.
