După 5 săptămâni de mărturii scandaloase, procesul penal al lui Donald Trump a ajuns la ultimul termen. Fostul președinte este acuzat că a falsificat documente contabile pentru a ascunde plăți ilegale către starleta de filme pentru adulți Stormy Daniels.
Procurorul și apăratorii și-au susținut pledoariile finale, iar juriul s-a retras pentru deliberări. Trebuie să decidă în unanimitate dacă Trump este vinovat ori ba. La ultima înfățișare la tribunal, Donald Trump s-a plâns că nu are parte de un proces corect. Donald Trump, candidat republican: „Avem un judecător corupt, un judecător părtinitor. Ați auzit vreodată de un președinte, candidat favorit – îl conduc pe Biden în sondaje, îi conduc pe toți – care are interdicție să dea declarații? N-am voie să discut cu presa”. Cele două părți și-au susținut marți pledoariile finale. Avocatul lui Trump s-a adresat aproape trei ore celor 12 jurați, timp în care l-a discreditat pe martorul cheie al procesului. Este vorba de fostul avocat al lui Trump, Michael Cohen, pe care l-a catalogat drept „cel mai mare mincinos din toate timpurile” și un individ care caută să se răzbune pe fostul lui client. A adus drept dovezi vechi intervenții publice ale lui Cohen. „Sper din tot sufletul că omul ăsta va ajunge la închisoare”.
Michael Cohen a povestit la tribunal cum a intermediat, în 2016, o plată de 130.000 de dolari către Stormy Daniels cu care Donald Trump ar fi avut o aventură de o noapte. Banii cumpărau tăcerea starletei în plină campanie prezidențială. Robert de Niro: ”Dacă Trump se întoarce la Casa Albă puteți să vă luați adio de la libertățile pe care le credeați veșnice” Procurorii au adus drept dovezi cecuri semnate de președinte și alte documente menite să arate că magnatul a ascuns în contabilitate plățile sub titlul de „taxe legale”. Și ar fi făcut asta cu intenția de a influența scrutinul prezidențial. Trump neagă aventura cu Stormy, iar avocații spun că nu a existat „intenție” cu privire la restul acuzațiilor. Norm Eisen, expert legal: „Apărarea nu speră să obțină achitarea lui Trump. Speră să blocheze un consens în rândul juraților sau să scape de proces invocând o eroare judiciară”. Democrații au încercat să profite de context pentru a-l ataca pe Trump prin intermediul actorului Robert de Niro. Starul – susținător al lui Joe Biden – a dat declarații lângă tribunal. Robert de Niro: „Nu vreau să vă sperii. Ba nu, poate chiar vreau să fac asta. Dacă Trump se întoarce la Casa Albă, puteți să vă luați adio de la libertățile pe care le credeați veșnice. Și de la alegeri. Uitați de asta. Dacă e ales din nou, nu mai pleacă. N-o să mai plece în veci de la Casa Albă”. Trump ar trebui însoțit și păzit chiar și după gratii de agenții Secret Service Dacă Trump va fi găsit vinovat pentru unul sau mai multe dintre cele 34 de capete de acuzare, urmează ca judecătorul să decidă sentința potrivită. Potrivit experților, în luarea deciziei, magistratul va ține seama de vârsta acuzatului, 77 de ani, lipsa unor condamnări anterioare, dar și de repetatele acte de indisciplină ale acestuia. De pildă, încălcarea interdicției de a comenta public despre proces. Potrivit presei americane, e puțin probabil ca Trump să fie condamnat la închisoare. Iar unul din motive e faptul că ar trebui păzit în penitenciar nu doar de gardieni, ci și de agenți Secret Service, privilegiu de care se bucură orice fost președinte american. Procesul secolului – așa cum a fost catalogat de unii jurnaliști – nu a prezentat un interes prea mare pentru americani. În plus, doar 6% dintre simpatizanții lui Donald Trump au declarat că nu l-ar vota în noiembrie, dacă va fi găsit vinovat.
