Polonez găsește în Himalaya o ciupercă de peste 100.000 dolari/kg

Un pasionat de ciuperci din Polonia a descoperit în Himalaya un exemplar sălbatic dintre cele mai scumpe din lume

Piotr Grześ, administratorul unei populare pagini de Facebook dedicate ciupercilor, a anunțat că a găsit în Nepal un exemplar sălbatic de yarsagumba (Ophiocordyceps sinensis), cunoscută și sub numele de ciuperca omizilor, considerată una dintre cele mai valoroase specii de pe planetă.

„Am reușit! Am găsit-o!”, le-a transmis acesta urmăritorilor săi într-o postare făcută din zona munților Gangapurna și Annapurna. „Mă aflu la poalele munților Gangapurna și Annapurna, iar în mâinile mele se află împlinirea supremă a visurilor oricărui pasionat de ciuperci”, a scris Grześ.

Un ciclu de viață neobișnuit

Denumirea tibetană a ciupercii înseamnă „iarbă de vară, vierme de iarnă”, o referire la modul său aparte de dezvoltare. „Este un prădător: înainte de a deveni o ciupercă precum aceasta, infectează omizile moliilor aflate sub pământ, le ucide treptat și apoi crește ieșind din capul lor!”, a explicat descoperitorul.

Din punct de vedere biologic, specia este însă un parazit, nu un prădător.

Prețuri de peste 100.000 de dolari pe kilogram

Yarsagumba este foarte apreciată în medicina tradițională chineză, unde este folosită ca tonic și afrodisiac, ceea ce i-a adus porecla de „Viagra din Himalaya”. Exemplarele de cea mai bună calitate ar fi fost vândute în China cu peste 100.000 de dolari kilogramul.

Culegătorii din Nepal primesc doar o mică parte din această sumă, însă recoltarea anuală rămâne o sursă vitală de venit pentru mii de familii din zonele montane. Aceștia caută micile ciuperci pe pajiștile de la altitudine, mergând în genunchi printre firele de iarbă.

Faima internațională și îngrijorările specialiștilor

Notorietatea ciupercii s-a răspândit la nivel internațional în 1993, când un antrenor chinez de atletism a atribuit o serie de recorduri mondiale stabilite de sportivii săi unui tonic pe bază de ciuperci, administrat împreună cu sânge de țestoasă. Ulterior, echipa sa a fost înconjurată de acuzații de dopaj.

Oamenii de știință afirmă că dovezile privind beneficiile ciupercii pentru sănătate sunt încă limitate și neconcludente, iar o mare parte dintre cercetări au fost realizate în laborator sau pe animale. Multe dintre suplimentele comercializate în prezent sunt fabricate din ciuperci cultivate, mai ieftine, sau din culturi fungice.

Specia sălbatică devine tot mai greu de găsit. Uniunea Internațională pentru Conservarea Naturii a inclus-o în categoria celor vulnerabile în 2020, invocând o scădere estimată a populației de peste 30% în decurs de 15 ani, cauzată în mare parte de recoltarea excesivă.

O a doua descoperire neobișnuită

În cadrul aceleiași călătorii, în zona Yak Kharka, la o altitudine de peste 4.000 de metri, vânătorul de ciuperci a bifat ceea ce a numit „încă un vis împlinit”: o ciupercă minusculă care creștea din coarnele unui craniu despre care a spus că aparținea unei oi albastre. Astfel de ciuperci se hrănesc cu cheratină, proteina prezentă în coarne și copite, dar și în părul și unghiile oamenilor.

„Bucuria unei asemenea descoperiri minuscule, la peste 4.000 de metri altitudine, este de nedescris!”, a scris acesta.

Urmăritorii săi l-au felicitat. „Omul face o treabă extraordinară, are pasiune, o împărtășește cu ceilalți și le transmite și cunoștințele sale. Tot respectul!”, a comentat unul dintre ei. Un alt utilizator a adăugat: „Natura are o putere uriașă.”