Singurul oraș încorporat din SUA cu un singur locuitor: povestea lui Elsie Eiler din Monowi, Nebraska
În statul american Nebraska există o localitate care a devenit cunoscută drept singurul oraș încorporat din Statele Unite ale Americii cu un singur rezident. Localitatea se numește Monowi, iar singura persoană care mai locuiește acolo este Elsie Eiler, în vârstă de 92 de ani.
Faptul că este singura locuitoare nu înseamnă însă că orașul a rămas fără administrație. Elsie ocupă simultan mai multe funcții: este primăriță, barmaniță, bucățeasă, bibliotecară și funcționară.
O localitate care a avut cândva aproximativ 150 de locuitori
Monowi nu a fost întotdeauna atât de pustiu. Localitatea a fost fondată în anul 1902, odată cu dezvoltarea căii ferate, iar în anii 1930 avea aproximativ 150 de locuitori.
În timp, mecanizarea agriculturii și lipsa locurilor de muncă i-au determinat pe localnici, în special pe cei tineri, să plece. Astăzi, în localitate au mai rămas doar câteva clădiri funcționale, în timp ce altele au fost abandonate și au început să fie acoperite de vegetație.
De ce a rămas Elsie în Monowi
Elsie locuiește în Monowi încă din anii 1970 și nu intenționează să plece. Localitatea este strâns legată de istoria familiei sale și de amintirile acumulate de-a lungul deceniilor.
Aici și-a cunoscut soțul, Rudy, la școala locală. Cei doi au plecat pentru o perioadă din Monowi, însă s-au întors ulterior și au preluat barul care îi aparținuse tatălui lui Elsie.
În anul 2000, Elsie și Rudy erau ultimii doi locuitori ai localității. După moartea lui Rudy, în 2004, Elsie a rămas singură.
Multiple funcții într-un oraș cu un singur locuitor
Viața într-un oraș cu un singur locuitor înseamnă că Elsie trebuie să ocupe mai multe funcții. Ea administrează localitatea, conduce barul, gătește pentru clienți și se ocupă de biblioteca pe care a înființat-o după moartea soțului.
Biblioteca adăpostește aproximativ 5.000 de cărți colecționate de Rudy de-a lungul vieții și a devenit unul dintre punctele de interes pentru cei care ajung în Monowi.
Elsie se ocupă inclusiv de formalitățile administrative ale orașului. Situația este cu atât mai neobișnuită cu cât, în cazul anumitor documente, ea este atât persoana care le primește și le semnează în calitate de reprezentant al localității, cât și cea care beneficiază de ele în calitate de proprietară a barului.
„Când solicit în fiecare an statului licențele pentru alcool și tutun, acestea sunt trimise secretarului localității, adică mie. Așa că le primesc în calitate de secretar, le semnez în calitate de funcționar și mi le dau mie, în calitate de proprietar al barului”, a precizat Elsie.
O destinație pentru curioși
Deși localitatea are un singur locuitor, barul lui Elsie continuă să primească vizitatori. Printre clienți se numără șoferi de camion și oameni din localitățile aflate în apropiere, dar și turiști atrași de povestea neobișnuită a orașului.
Monowi a ajuns în ultimii ani și pe rețelele sociale, unde vizitatorii publică imagini cu străzile aproape pustii, clădirile abandonate și puținele obiective care au supraviețuit depopulării.
Pentru unii, localitatea este o curiozitate. Pentru Elsie, însă, Monowi este în continuare acasă.
