Naţiunile Unite au avertizat, marţi, că un asalt israelian asupra Rafah din Fâşia Gaza este „la orizont imediat”. De asemenea, progresele treptate ale Israelului privind accesul ajutoarelor în enclavă nu pot fi folosite pentru a pregăti sau justifica o operaţiune. Secretarul general al ONU, Antonio Guterres, a făcut apel la statele cu influenţă asupra Israelului „să facă tot ce le stă în putere” pentru a împiedica un asalt israelian asupra Rafah, în sudul Fâşiei Gaza, unde se adăpostesc peste 1,2 milioane de palestinieni strămutaţi din Gaza.
Premierul israelian Benjamin Netanyahu a promis marţi că va continua atacul promis de mult timp, indiferent de răspunsul Hamas la ultimele propuneri de încetare a luptelor în războiul care durează de aproape şapte luni şi de returnare a ostaticilor israelieni. „Lumea face apel la autorităţile israeliene de săptămâni întregi să cruţe Rafah, dar o operaţiune terestră în această zonă se află la orizontul imediat”, a declarat şeful ONU pentru ajutor umanitar, Martin Griffiths, într-un comunicat. „Cel mai simplu adevăr este că o operaţiune terestră la Rafah va fi nimic mai puţin decât o tragedie de nedescris”, a adăugat el. Israelul s-a angajat în urmă cu aproape o lună să îmbunătăţească accesul ajutoarelor în enclava de 2,3 milioane de locuitori, după ce preşedintele american Joe Biden a cerut măsuri pentru a atenua criza umanitară, spunând că SUA ar putea pune condiţii privind sprijinul dacă Israelul nu acţionează.
Guterres a declarat reporterilor că s-au înregistrat „progrese treptate” în vederea evitării „unei foamete complet evitabile, provocată de om” în nordul Gaza, dar că este nevoie urgentă de mult mai mult. „Aceste îmbunătăţiri în ceea ce priveşte aducerea mai multor ajutoare în Gaza nu pot fi folosite pentru a pregăti sau justifica un atac militar în toată regula asupra Rafah”, a declarat Griffiths. Guterres a cerut în mod special Israelului să îşi respecte promisiunea de a deschide două puncte de trecere spre nord. „Un obstacol major în calea distribuirii ajutoarelor în Gaza este lipsa de securitate pentru umanitari şi pentru oamenii pe care îi servim. Convoaiele umanitare, instalaţiile şi personalul, precum şi oamenii care au nevoie nu trebuie să fie ţinte”, a declarat Guterres reporterilor.
